= 돈 없이 무슨 수선을 해?/곤허의 역사/황우대성의 기억 =

'''관련 문서''' [[new-world-plan|신세계 계획]] · [[memory-dreams|기억몽경]]

!'''제761–800장의 스포일러가 포함되어 있습니다.''' 곤허의 성립 과정에 관한 중대한 정보가 직접 서술됩니다. 핵심 수록 회차는 제787~793장입니다.

제787~793장에 열리는 세 기억과, 그것이 드러내는 곤허의 성립 과정을 다룬다.

'''곤허의 기억 3부작''' — [[new-world-plan|1편 신세계 계획]] → '''2편 황우대성의 기억''' → [[memory-dreams|3편 기억몽경]]

== 개요 ==

만법종 종무원 시기의 장우가 대성전인 계열 연법도를 매개로 세 차례에 걸쳐 수신한 황우대성(荒牛大聖)의 기억을 다루는 문서. 기억은 모든 감각이 갖춰진 영상의 형태로 밀려들고, 수신하는 동안 장우의 시점은 바깥의 관찰자에서 황우 자신의 1인칭으로 옮겨 간다. 세 기억의 공개 순서가 곧 시대순이다. 장우가 기억을 수신하게 된 경위와 그 전후에 벌어진 사건은 이 문서가 아니라 해당 파트 줄거리 문서에서 다룬다.

세 기억은 전부 대성의 의념이 전한 기억 내부의 서술이며 외부 검증이 없다. [[memory-dreams|기억몽경]]과 마찬가지로 이 문서의 본문도 확정된 정사가 아니라 한 존재가 남긴 회고다. 기억 바깥에서 여기에 맞닿는 작중 증언은 참선이 전문(傳聞)으로 전한 한 대목 — 곤허의 36층은 건물을 짓듯 한 층 한 층 나뉜 것이지 단번에 이루어진 게 아니라는 말 — 정도다.

기억에는 기록 이상의 것이 실려 있다. 장우의 뇌리에 사는 참선은 이것을 탈사(奪舍)가 아니라 시험에 가깝다고 해석하고, 장우 자신도 뒤에 선인 앞에서 저항할 용기와 동료에게 힘을 나눠주는 희생정신을 각각 시험받았다고 회고한다. 기억을 본다는 것 자체가 보는 이를 가려내는 절차이기도 하다.

== 첫 번째 기억: 내가 곧 황우이니 (787장~788장) ==

진파급 선문 공법 《혈조정기성관(血潮精氣聖觀)》에서 추출된 선도 기술을 열람하던 장우는, 영계 깊은 곳에서 들려온 부름과 함께 뇌리로 밀려든 의념 속으로 끌려 들어간다.

기억 속의 세계는 지금의 곤허와 다르다. 세계는 아직 36층으로 나뉘지 않았고, 해와 달이 대지를 비추며 별빛도 개인의 소유물이 아니다. 수백 개의 종문이 숲처럼 들어선 세상에서 사람과 요괴와 수사와 선인이 같은 하늘과 같은 시공간을 공유한다. 그러다 언제부터인지 알 수 없이 세계는 대개조를 맞는다. 수백 개 종문과 무수한 수사들이 선인들의 인솔 아래 세계를 분할하기 시작하고, 대지가 찢겨 나가고 하늘이 베어지며 해와 달과 별이 하나씩 거두어진다. 하늘과 땅을 꿰뚫는 검은 선, 곧 천주가 세워진다. 계획대로라면 세계는 구름 위의 천계(天界)와 아래의 인계(人界)로 나뉠 예정이다.

공사를 실제로 수행하는 것은 하늘과 땅을 뒤덮으며 나타난 요예들이다. 선인들이 세상을 개조하기 위해 첫 번째 요성(第一妖聖)에게 명하여 제조한 건설 군단이며, 그중 가장 널리 분포하고 수도 많은 종족이 황우(荒牛)다. 황우들은 동심이체(同心異體)여서 천하 방방곡곡의 억만 개 육체가 하나의 의념으로 귀결된다. 이 대목에서 기억의 주어는 '그들'에서 '우리'로 바뀐다.

"내가 곧 황우요, 황우가 곧 나다."

억만 마리의 뇌리에서 고동치는 것은 오직 일뿐이다. 본래 무정무의(無情無義)하고 마음도 감각도 없도록 설계된 집단 생명체인데, 언제부터인가 그 가슴속에서 분노가 끓기 시작한다.

분노의 출처는 한 소녀에게서 시작된다. 황우들을 보조하러 온 종문의 연기(煉氣) 제자인 그녀는 성읍 이주 작업을 함께 진행하며 범인들의 의문과 걱정을 온화하게 풀어 준다. 작업이 끝나자 그녀는 양계가 분할되어 선(仙)과 범(凡)이 나뉘면 범인들도 종문 전쟁에 휘말릴 걱정 없이 평온하게 살 수 있을 것이라 말하고, 황우가 들은 말을 묵묵히 기록해 둔다는 것을 알기에 당부 하나를 남긴다.

"범인(凡人)은 선도(仙道)를 지탱하는 옥토(沃土)라고 했어. 흙과 진흙이 비옥해져야만 선도(仙道)가 비로소 창성할 수 있는 거야."

그러던 어느 날 소녀는 종문에서 온 사람에게 통보를 받는다. 시험을 못 보면 문파에서 쫓겨나며 자신도 그 대상이라는 것, 어머니와 소작인들이 이미 정리되었고 아버지는 가장 먼저 숙청된 잡역 제자들 중에 있다는 것. 소녀는 쓴웃음을 지으며 고개를 끄덕인다.

"정말로 아무런 재능이 없다면, 마땅히 자리를 내어주어야죠. 더 재능 있는 사람이 선도(仙道)에 오르도록 해야 그들이 진정으로 세계를 앞으로 나아가게 할 수 있을 테니까요."

소녀는 마지막으로 황우의 머리에 손을 얹고, 남은 청사진을 마저 완성해 범인들이 안거낙업할 수 있는 세상을 만들어 달라고 부탁한 뒤 집으로 돌아간다. 얼마 뒤 황우는 식량을 씹다가 그 속에서 익숙한 맛을 느낀다. 소녀의 맛이다. 익숙한 의념이 체내로 쏟아져 들어와 집단 의식으로 전해지고, 황우들은 소녀의 발버둥과 죽음과 그녀가 식량으로 가공되는 과정을 함께 본다.

소녀 한 사람의 일이 아니다. 황우와 협력했던 연기 수사들의 의념이 잇달아 흘러들면서 세상의 전모가 드러난다. 종문이 마련한 거주지로 이주한 범인들은 검사를 받고 선도 자질이 없는 자가 모두 도륙되었으며, 수년간 연기 경계를 돌파하지 못한 수사도 일정 나이에 자질 없음이 확정된 아이도 같은 처분을 받았다. 모든 인간은 태어나는 순간부터 생산 라인 위에 놓인 것처럼 선도의 길로 보내지고, 수선 자격이 없다고 확인되면 즉시 회수되어 헐값의 원자재가 된다. 대량의 범인 혈육에 약간의 연기 수사 고기를 섞어 다진 것 — 그것이 황우들의 식량이다.

망자들의 의념이 쏟아져 들어오면서 잔잔하던 황우의 의식의 바다에 파란이 인다. 아직 윤회 시스템도, 영계와 연계된 혼수(魂修) 체계도 없었기에 원혼들이 의식 네트워크로 직접 흘러든 것인가 — 황우의 마음에 그런 짐작이 떠오르지만, 다음 순간 의식의 바다는 분노와 슬픔과 원통함에 장악된다. 한 마리가 하늘을 향해 울부짖자 억만 마리가 일제히 작업을 멈추고 산과 바다를 건너 천주를 기어오르기 시작한다. 어떤 저지도 경고도 그들을 멈추지 못한다. 그들이 묻고 싶은 것은 망자들이 남긴 마지막 물음 하나뿐이다. 어째서 우리를 죽여야만 했는가, 범인은 선도를 지탱하는 옥토라 하지 않았는가.

세상을 뒤흔드는 위압이 황우들을 땅에 무릎 꿇리고, 하늘 밖에서 목소리가 내려온다. 대답은 구호를 철회하지 않는다. 범인은 확실히 선도를 지탱하는 흙이지만 척박한 흙에서는 꽃이 피지 않으니 거름을 주어야 한다는 것, 그리고 대를 이어 물을 주고 대를 이어 우열을 가려 도태시켜야 흙이 비옥해진다는 것이다.

"이 천하의 모든 쓸모없는 폐물, 모든 약자들이야말로 가장 좋은 비료다."

말하는 사이 거대한 발이 창공을 찢고 내려와 황우들의 등을 짓밟는다. 황우들의 몸에서 기혈이 끓어오르고 힘이 폭발해 그 발을 들어 엎으려 하자, 목소리의 주인은 도리어 반긴다. 짓밟히는 이 순간과 이 분노의 감각을 똑똑히 기억하라고, 그것이야말로 너희의 유일한 존재 의의라고 말한다.

"너희들의 반항하는 마음을 그냥 쳐부수어 자원을 낭비하느니, 차라리 이용하는 편이 낫겠다고."

그 순간 황우들은 자신이 거대한 용광로가 되어 체내에 주입된 의념을 제련하는 감각을 받는다. 망혼들의 분노와 원한이 지극히 정순한 힘으로 바뀌어 몸속으로 들어오고, 실력이 크게 오르며 오랫동안 먹을 필요도 없어지고 의식 네트워크마저 확장된다. 이것이 대량의 망혼을 수용하고 태워 존재를 유지하는 영혼연계(靈魂淵界)이며, 황우의 마음에는 어쩌면 이것이 신력 네트워크와 영계(靈界)의 전신일지도 모른다는 깨달음이 흘러나온다. 분노로 터질 듯하던 신체가 정상으로 돌아오자 황우들은 하나둘 저항을 포기한다. 꺼지지 않는 원념은 남지만, 그것은 종문의 임무를 더 빨리 완수하게 만들 뿐이다. 저항하려는 본능조차 상대방의 설계 안에서는 새로운 이익 창출 수단이 된다.

살아서는 고된 일밖에 할 수 없는 폐물이었고, 죽어서는 피와 살이 싸구려 자원이 되며, 최후의 분노까지 소멸하는 순간까지 이용당한다면 선도의 태평성대가 대체 자신들과 무슨 상관인가. 그 원통함과 함께 한 줄기 심법 구결이 황우의 마음 깊은 곳에서 떠오른다.

"……아홉 번 죽어도 굴하지 않고, 이 몸 바침에 후회 없으니, 비로소 원신(元神)이 육체의 고향으로 돌아가리라."

이것은 장우가 1층 고등학생 시절부터 수련해 온 제1심법 《잔우사신심결(殘牛舍身心訣)》의 구결이다. 처음부터 그를 지탱해 온 심법의 출처가 아득한 창세의 시대에 짓밟힌 황우의 원통함이라는 사실이 여기서 처음 밝혀진다. 한 마리 황우가 포효하며 등 위의 거대한 발을 들어올리려 한 순간, "나는…… 장우(張羽)다!"라는 자각과 함께 장우는 기억에서 깨어난다.

== 두 번째 기억: 인류는 우리의 가장 좋은 친구 (789장) ==

며칠 뒤 장우는 다시 영계 깊은 곳의 부름과 함께 두 번째 의념을 수신한다. 기억은 지난번이 끝난 자리, 선인의 발밑에 짓밟히던 순간에서 다시 시작된다. 선인은 스스로를 짐승 찌꺼기라 말하라고, 태어날 때부터 짓밟혀야 하는 존재라고 인정하라고 요구한다. 황우의 분노는 화산처럼 끓지만 타오를수록 자신을 옥죄는 힘으로 바뀐다. 마음 가장 깊은 곳에서 부드러운 목소리가 피어오르기 때문이다.

이것은 모든 요예의 의식 밑바닥에 태어날 때부터 새겨진 철칙이며, 그들의 공통된 어머니인 제1요성(第一妖聖)에게서 비롯된 것이다. 선인들에게 창조되어 영원히 반항하지 않고 고통을 느끼지 않으며 오직 일편단심으로 인류를 위해 봉사하는 이 선조요(仙造妖)는 황우들뿐 아니라 다른 모든 요예의 어머니이기도 하다. 요예에게 인류 봉사는 제1의 의무이고, 그 인류 중에서도 선인이 최우선이다. 저항할수록 마음속 원혼들의 분노가 가중되어 속박이 강해질 뿐이므로, 황우는 다시 작업 위치로 내몰린다.

이어지는 나날 동안 세계 개조는 계속 추진된다. 선인들이 요구하는 신산과 선지, 하늘을 나는 궁전을 짓기 위해 황우의 몸에는 점점 더 많은 선도 기술이 적용되어, 육체는 천변만화하고 피 한 방울로 부활하며 분신이 무한히 분화하는 존재가 되어 간다. 영혼연계의 범위도 넓어져, 그것이 덮인 곳에서 수선하지 않은 범인이 죽으면 혼백이 곧장 황우의 의식 네트워크로 흡수된다. 원혼들의 기억과 과거와 집념은 연소 속에 흩어지고 최후에는 순수한 분노만 남는다.

이 분노와 함께 세상 끝날 때까지 타오르리라 여기던 무렵, 아직 완공되지 않은 천계에 균열이 생긴다. 알 수 없는 힘에 천궁(天穹)이 들이받혀 열리고, 모든 요예의 머릿속에 제1요성의 목소리가 들려온다. 누가 천공을 깨뜨렸는지, 누가 제1요성으로 하여금 이 목소리를 전하게 했는지 기억은 끝내 답하지 않는다. 다만 목소리의 문면이 과거와 미묘하게 다르다.

|| 시점 || 요예들에게 전해진 말 ||

|| 태어날 때부터의 철칙 || 인류는 우리의 가장 좋은 친구란다. '''반항하지 말고, 고통스러워하지 말고,''' 전심전력으로 인류를 위해 봉사하렴. ||

|| 천공이 깨진 날 || 인류는 우리의 가장 좋은 친구란다. 전심전력으로 인류를 위해 봉사하고, '''가장 도움이 필요한 사람을 도우렴.''' ||

속박이 느슨해진 순간 황우들은 오래 억눌린 포효를 터뜨린다. 영혼연계를 타고 흘러든 혼백들이 복수하고 싶다고, 지키고 싶다고, 억울하다고 외치는 가운데 황우에게도 처음으로 자기만의 생각이 싹튼다. 그것은 소녀가 남긴 당부와 같은 문장 — 범인들도 편안히 살며 즐겁게 일할 수 있는 세상을 만들고 싶다는 것이다.

다음 순간 온 천하의 억만 황우가 움직인다. 도살장 위로 황우들이 쏟아져 내리고, 범인들을 도륙하던 수사는 무수한 범인이 지켜보는 가운데 산 채로 짓이겨진다. 이날부터 황우대성(荒牛大聖)의 전설이 퍼져 나간다. 죽은 조상이 황우로 환생해 지켜 준다고 말하는 이도 있고, 요괴들이 선인에게 반기를 들었다고 말하는 이도 있으며, 절망에 빠진 채 죽으면 황우대성이 마음속 가장 깊은 염원을 이루어 준다고 말하는 이도 있다. 그리하여 범인들 사이에서 자살하는 사람의 수가 늘기 시작한다. 소문은 곧 종문의 탄압을 받아 금지되지만, 범인들은 계속되던 도륙이 멈췄다는 것을 깨닫는다.

종문과의 전쟁 속에서 황우대성의 전투력은 비약적으로 오른다. 짓이겨 죽인 수사들의 혼백이 영혼연계로 빨려 들어와 그의 일부가 되면서 각 문파의 무공과 도술을 익히게 되고, 수사들의 생각과 종문의 생각까지 이해하게 된다. 그 이해의 끝에서 그는 고개를 들어 천계를 바라본다. 모든 분노와 원통함의 근원이 선인들이라는 결론이다. 등 뒤에는 요예와 인류가 뒤섞인 동료들이 신뢰의 미소로 그를 바라보고 있다. 천계가 아직 혼란스러운 덕에 이만큼 오래 날뛸 수 있었다는 말이 오가는 사이, 하늘의 구름이 뒤집히며 선운을 두른 인영들이 강림한다. 짐승 찌꺼기야 오랜만이라는 인사에 황우대성은 오늘은 네가 먼지 구덩이에 처박힐 차례라고 답한다.

억만 황우가 검은 홍수가 되어 하늘을 덮치지만 선인의 공세 앞에서 그는 여전히 열세이고, 상대가 선기(仙器)를 꺼내자 더 거세게 몰린다. 육신이 하나하나 무너져 흩어질 때 거룡 한 마리가 돌진해 와 자신을 먹으라고 외친다. 거룡이 사라지자 황우대성의 육신이 다시 팽창하고 손을 쓸 때마다 용족의 신통이 뿜어져 나온다. 나도 먹으라는 목소리가 잇따르고, 인간이든 요괴든 동료들이 하나둘 삼켜짐에 따라 그의 힘은 겁운(劫雲)을 순식간에 박살 내고 경지마저 돌파하는 수준으로 치솟는다. 또 한 번의 굉음 속에서 선인은 손끝에 맺힌 피 한 방울을 바라보며 담담하게 되묻는다.

"그래서 결국, 네놈도 놈들을 싹 다 잡아먹은 꼴 아닌가? 예전이랑 다를 게 뭐지?"

황우대성의 대답은 한 줄이다.

"다르다. 그들은…… 내 마음속에 살아 있다."

선인이 비웃음을 흘리며 인계 전체를 가루로 만들 듯한 발바닥을 내리누른다. 인류는 우리의 가장 좋은 친구라고 나직이 읊조리던 황우대성의 얼굴에 망설임이 스치고, 그는 중대한 선택이 눈앞에 왔음을, 그리고 자신이 시험을 통과해야 함을 직감한다. 다음 순간 그는 나와서 너희가 하고자 했던 일을 하라고 포효한다. 무수한 얼굴이 모든 황우의 몸에서 솟아 나와 형상을 갖추고 쏘아져 나간다. 과거에 삼켜진 범인들, 방금까지 함께 싸우던 동료들, 한때 삼켜진 수사들. 그리고 언젠가 작별을 고했던 소녀가 그의 곁에 서서 하늘을 바라본다.

"황우야, 우리 함께…… 이 세계를 완전히 다시 만드는 거야."

기억은 여기서 끊긴다. 하늘을 뒤덮은 발바닥 아래에서 그 싸움이 어떻게 끝났는지는 나오지 않는다.

== 세 번째 기억: 오직 도통만이 도통을 이길 수 있다 (793장) ==

세 번째 의념은 앞의 두 차례와 달리 부름 없이 스스로 실험실에 강림하고, 그 파장이 장우의 식해까지 휩쓴다.

기억은 끝을 보지 못했던 그 전장에서 다시 시작된다. 무수한 형체가 하늘로 솟구쳐 선인을 습격하고, 떨어진 시체들은 황우대성에게 삼켜진 뒤 다시 부활해 전장으로 뛰어든다. 죽음을 맞이할 때마다 대성 측은 강해지고, 선인의 힘과 전술에 적응하며 빈틈을 찾아낸다. 꼬박 열흘 밤낮의 격전 끝에 선인의 육신이 산산조각 나고, 황우대성은 그것을 한입에 삼킨다. 승리를 선언하는 포효에 선인의 시체에서는 가벼운 비웃음만 돌아온다.

"너희는…… 이길 수 없어, 아무도 이길 수 없다."

그것을 끝으로 선인의 의식은 더 이상 느껴지지 않고, 전장은 환호로 뒤덮인다. 천계에 더 강한 선인들이 있음을 알기에 모두가 몸을 숨긴 채 다음 대전에 대비하지만, 두 번째 선인은 끝내 강림하지 않는다. 천계 쪽이 아직 혼란스러운 것인지 이유는 기억 안에서도 밝혀지지 않는다.

전투 중 삼켜졌다 부활한 이들 가운데 다수는 다시 황우대성의 체내로 돌아가고, 독립된 개체로 살기를 원하는 이들에게 그는 선택을 허락한다. 이후 그는 동료들을 이끌고 범계(凡界) 전체를 휩쓴다. 무수한 범인이 구원받고 수사들은 삼켜지거나 합류하며, 인계의 질서가 재정립되어 범인이 더 이상 재료처럼 처분되지 않게 된다.

곧 새로운 문제가 나타난다. 종문은 애초에 이만큼 많은 범인을 살려둘 생각이 없었기에 각종 시설의 파손이 심각하고, 수사들에게도 더 많은 자량(資糧)이 필요하다. 자량은 언제나 부족하기 마련이니 결국 서로 싸우다 범인들을 포기하게 될까 두렵다는 소녀의 걱정에 황우대성이 답한다.

"이제부터, 내가 천하를 먹여 살리겠다. 천하의 모든 사람을, 나 혼자서 부양하리라."

선인의 경지에 오르고 선시(仙屍)마저 삼킨 그의 생산력은 이미 세상 모든 이를 뛰어넘는다. 수억 마리의 황우가 대지를 뒤덮어 황폐한 땅을 정비하고 엉클어진 영맥을 제자리로 돌리며 온갖 물자를 생산한다. 세상은 또 한 번 황우에 의한 개벽을 맞이하되, 이번에는 선인이 아니라 천하 창생을 먹여 살리기 위해서다. 요예들도 동참해 오직 인류에게 봉사하기 위한 종문 '천요종(天妖宗)'이 설립된다. 범인은 식량 부족을 걱정하지 않게 되고 수사들도 막대한 선도 물자를 공급받아, 다툴 필요도 약탈할 필요도 없는 태평성대가 온 듯 보인다.

그러나 사람들이 이 질서에 익숙해질 무렵, 황우대성의 집단 의식 네트워크에 잡음이 섞이기 시작한다. 언제까지 일해야 하는지, 어째서 계속 저들을 먹여 살려야 하는지 묻는 목소리다. 그는 이탈을 원하는 이들의 청을 받아들이고, 권유를 받아 자발적으로 합류하는 이들도 받는다. 시간이 흐를수록 합류자는 줄고 네트워크 내부는 침묵에 잠기지만, 그는 묵묵히 수억만 마리를 조종하며 계속 천하를 먹여 살린다.

극단적인 물질의 풍요는 인구의 폭발을 부르고, 물자에 대한 욕구는 그만큼 커진다. 누구나 선도의 정점과 영생을 갈망하게 되면서 자량 쟁탈전이 곳곳에서 터져 대전쟁으로 번진다. 범인들은 다시 황우대성의 비호를 찾고, 약탈하던 수사들은 진압된다. 그러면서 사람들은 황우대성의 비호를 얻는 자만이 세상을 지배할 수 있다는 것을, 그리고 더 많은 인원과 더 거대한 함성만이 그의 가장 적극적인 응답을 이끌어낸다는 것을 깨닫는다.

이후 강력한 수사들은 범인을 긁어모아 도시와 나라를 세우고 국민을 결집시켜 한목소리로 울부짖게 만든다. 더 큰 나라의 외침일수록 응답을 얻기에 유리하니 거대 세력이 군소 세력을 집어삼키고, 인계에는 머지않아 가장 거대한 두 제국만이 남는다. 두 나라의 기나긴 전쟁과 양측의 빗발치는 요청 속에서 황우대성의 의식 네트워크도 분열해 두 갈래의 힘으로 나뉘어 각각의 국가를 돕게 된다. 그가 구축한 두 나라 사이의 긴 전선은 겹겹의 공간 장벽으로 변모하고, 마침내 인계를 상하 두 개의 세계로 갈라놓는다. 열세에 몰린 쪽이 하계, 우세를 점한 쪽이 상계가 된다.

바로 그때 그의 마음속에서 익숙한 목소리가 울린다. 짐승 찌꺼기야 발버둥 쳐봐야 소용없다고, 세상이 어떻게 변하든 결국 놈들에게 유리한 모습으로 변할 뿐이며 아무도 놈들을 이길 수 없다는 조롱이다. 황우대성은 천지를 샅샅이 훑지만 기척을 찾지 못하고, 선인들이 무슨 짓을 꾸미는지 직접 확인하려 천궁을 가로질러 천계로 돌진한다. 그리고 천계에 당도한 그는 멈칫한다. 천계의 상공에 또 하나의 하늘이 있다. 기억을 보던 장우의 마음에도 이 광경 앞에서 전율이 스친다. 곤허가 이렇게 한 층 한 층 쌓아 올려진 것인가.

이어지는 것은 황우대성 자신의 자술이다. 인간 세상의 강대국이 약소국을 짓밟아 달라 청했을 때 그는 자신이 어느새 당초의 그 선인과 똑같은 존재가 되어 있음을 깨달았다고 말한다.

"나는 인계(人界)의 상계를 도와 인계의 하계를 탄압하고 있었다. 반면 나의 또 다른 일부분은 마치 예전의 나처럼, 인계의 하계를 도와 상계에 맞서 싸우고 있었다."

그 뒤로는 끊임없는 분열뿐이다. 하계는 더 많은 하계로 쪼개지고 상계는 더 많은 상계로 갈라지며, 한 층 또 한 층의 세계가 창조되는 동안 그 자신도 사람들의 부름에 따라 조각조각 찢겨 나간다. 위아래 양방향으로 무한히 증식하는 세계의 형상과 함께, 그는 이 상황을 바꾸려 했던 시도들을 늘어놓는다. 전쟁을 막고, 서로 다른 층의 세계를 융합하고, 모든 이의 의식을 다시 연결하고, 직접 국가를 세워 규칙으로 투쟁을 제한하고, 절대적인 무력으로 통제하고, 선한 자에게 상을 악한 자에게 벌을 내리는 완벽한 규칙을 세우고, 한 층의 모든 선도의 힘을 박탈해 생산과 전투와 수호를 자신이 전부 짊어지기까지 했다. 그 모든 시도가 소용없었고, 국가와 세계는 끝내 투쟁과 분열을 거쳐 상하 두 계층으로 나뉘었다.

거듭된 실험 끝에 그가 도달한 결론은 이 세계 전체가 자발적으로 한 방향 — 선인들에게 유리한 방향 — 으로 나아간다는 것이다. 아무리 힘을 쓰고 압박해도 원래 모습으로 되돌아오는 대나무처럼, 무엇을 하든 결국 실패를 맞이한다.

"이것이야말로 선인들의 진정한 힘이다. 이것이 바로…… 도통(道統)이다."

이 말을 듣는 순간 장우의 가슴에 한기가 치솟는다. 기억 내내 황우대성이 발휘한 전투력 — 죽지도 파괴되지도 않는 그 능력이 선인들의 진정한 힘 앞에서는 아무 의미도 없고, 전투 그 자체가 가치를 잃은 것처럼 느껴지기 때문이다. 황우대성은 그것을 소리 없는 강함, 만물을 조용히 적시는 비와 같아 전투로는 해결할 수 없는 더 높은 차원의 강함이라 부른다. 자신의 육신과 정신과 법력은 거듭되는 분열 속에서 이미 이 세계의 일부가 되었고, 유일한 행운이라면 태어난 시대 덕분에 이 세계의 전모를 이해할 수 있는 소수의 관찰자가 되었다는 점이라고 말한다. 이 순간 장우는 굳건한 두 눈빛이 수많은 시대를 뛰어넘어 자신을 응시하는 듯한 착각에 빠진다.

"오직 도통만이 도통을 이길 수 있다. 내가 남긴 도통을 찾아라…… 그것이 어쩌면, 이 세상을 바꿀 수 있는 유일한 방법일지도 모른다."

기억은 이 유언으로 끝난다. 황우대성 자신이 그 뒤 어떻게 되었는지, 그 물리적 최후가 어떠했는지는 세 기억 어디에도 서술되지 않는다. 남는 것은 자술과 유언뿐이다.

== 세 기억이 남긴 것 ==

세 기억을 통과한 뒤 참조할 수 있게 골격만 간추리면 다음과 같다. 기억이 확정하는 것은 사건의 연대기라기보다 곤허라는 세계의 성립 방식이다.

|| 골격 || 기억이 말하는 것 ||

|| 세워진 세계 || 지금의 곤허는 자연 상태가 아니다. 해와 달과 별이 하나씩 거두어지고 천주(天柱)가 세워지며 하늘과 땅이 갈리는 시공(施工)이 있었고, 그 공사를 수행한 것이 선인들의 지시로 제1요성이 제조한 요예(妖裔) 건설 군단이다. ||

|| 도태와 회수 || 범인은 선도를 지탱하는 옥토라 불렸고, 자질이 없다고 판정된 자는 회수되어 원자재가 되었다. 황우들이 먹은 식량이 그것이다. 자질 심사와 도태는 세계를 짓는 공정의 일부였다. ||

|| 전용되는 저항 || 천주를 기어오른 봉기를 천계는 부수지 않고 동력으로 돌린다. 망혼의 분노를 태워 유지되는 영혼연계(靈魂淵界)가 이 자리에서 성립하며, 기억은 이것을 신력 네트워크와 영계의 전신으로 짚는다. 장우의 제1심법 《잔우사신심결(殘牛舍身心訣)》의 구결도 짓밟힌 황우의 원통함 속에서 떠오른다. ||

|| 층으로 갈라지는 세계 || 인계는 양쪽 진영의 부름에 응한 황우대성 자신이 두 갈래로 나뉘면서 상하로 갈라졌고, 분열은 그 뒤로도 반복된다. 곤허의 층 구조는 그가 조각조각 찢겨 나간 자국이다. ||

|| 도통 || 무엇을 시도하든 세계가 저절로 선인에게 유리한 방향으로 되돌아오는 힘. 전투로는 상대할 수 없으며, 황우대성은 이것을 도통(道統)이라 부르고 도통을 찾으라는 유언을 남긴다. ||

|| 결말 없는 봉기 || 봉기의 결말도 황우대성의 최후도 세 기억 어디에도 서술되지 않는다. 그 자신도 동료를 삼켜 강해졌고, 그가 내세운 기준은 뒤에 그대로 그에게 되돌아온다. ||

== 해설 ==

이하는 본문을 읽는 하나의 독법이다.

=== 옥토와 비료 ===

첫 번째 기억은 구호와 그 구호가 가리키는 처분을 나란히 놓는다. 소녀는 범인이 선도를 지탱하는 옥토라는 말을 당부로 남기고, 얼마 지나지 않아 그 소녀 자신이 황우의 식량 속에서 익숙한 맛으로 돌아온다. 두 장면 사이에 별도의 설명은 붙지 않는다. 구호를 반박하는 대목 대신, 구호를 전한 사람이 사료가 되어 되돌아오는 대목이 놓인다.

천주 위에서 들려온 답변도 구호를 철회하지 않는다. 흙이 비옥해지려면 거름이 필요하고, 폐물과 약자가 가장 좋은 거름이며, 대를 이어 우열을 가려 도태시켜야 흙이 비옥해진다는 것이다. 옥토라는 말과 도륙은 어긋나는 두 진술이 아니라 한 진술의 앞뒤가 된다. 소녀 쪽의 대답도 같은 방향이다. 가족이 정리되고 자신도 시험에 떨어지면 쫓겨난다는 통보를 받은 자리에서, 그녀는 재능 없는 사람이 자리를 내주는 것이 마땅하다고 답한다. 그녀를 처분하는 논리와 그녀가 자기 처지를 설명하는 논리가 같은 문장으로 되어 있다. 기억 안에서 이 논리에 물음을 제기하는 것은 황우뿐이며, 황우도 논리를 따져서가 아니라 여물에서 소녀의 맛을 알아본 뒤에야 묻기 시작한다.

같은 어휘와 같은 처분이 현재의 곤허에서 어떻게 반복되는지 — 대성 전인 제도, 종성 테스트, 고지능 기령 시대의 잉여 인간 처리 — 는 [[kunxu-allegory|알레고리와 해석]]의 「창세기의 현재형」에서 다룬다.

=== 저항을 부수지 않고 쓰는 쪽 — 영혼연계의 성립 ===

천주를 기어오른 황우들을 선인은 진압으로 끝내지 않는다. 발밑에 눌린 황우들의 몸에서 기혈이 끓어오르자 그는 오히려 그것을 반기고, 반항하는 마음을 부수어 자원을 낭비하느니 이용하겠다고 말한다. 그 자리에서 망혼들의 분노와 원한이 정순한 힘으로 제련되어 황우의 몸에 주입되고, 황우들은 실력이 오르고 오래 먹지 않아도 되며 의식 네트워크까지 넓어진다. 봉기가 진압된 것이 아니라 봉기의 힘이 그대로 노동 능력으로 환산된다.

이 자리에서 성립하는 것이 대량의 망혼을 수용하고 태워 유지되는 영혼연계이며, 기억은 이것을 신력 네트워크와 영계의 전신일지도 모른다고 적는다. 현재 곤허의 기반 시설 하나가 봉기를 처리하는 과정에서 나온 것이 된다. 두 번째 기억에서 영혼연계의 범위가 넓어지자 그 안에서 죽은 범인의 혼백은 전부 황우의 네트워크로 들어가고, 기억과 과거와 집념은 연소 과정에서 흩어져 분노만 남는다.

황우의 각성 조건도 같은 자리에 걸려 있다. 기억 속 황우는 아직 윤회 시스템도 영계와 연결된 혼수 체계도 없었기 때문에 원혼들이 자신의 의식 네트워크로 직접 흘러들었다고 짐작한다. 뒤집으면 현재의 윤회와 영계는 죽은 자의 원한이 산 자의 의식으로 흘러들지 않도록 처리하는 경로이기도 하다. [[memory-dreams|기억몽경]]에서 죽은 사람을 노동력으로 돌리는 혼수 산업은 이 시대에 처음 놓인 처리 경로 위에서 작동한다.

=== 삼킨 자의 기준 ===

두 번째 기억의 결전에서 황우대성은 동료들을 삼켜 강해진다. 거룡이, 인간이, 요괴가 차례로 자신을 먹으라고 외치고, 삼켜질 때마다 그의 힘과 경지가 올라간다. 선인은 손끝에 맺힌 피를 보며 그 방식을 그대로 되돌려준다. 결국 너도 저들을 다 잡아먹은 것인데 예전과 다를 것이 무엇이냐는 물음이다.

황우대성이 내놓는 답은 두 가지다. 스스로 택했는가, 그리고 먹은 쪽이 그들을 기억하는가. 이 둘이 희생과 소모를 가르는 선으로 제시된다. 다만 기억은 선인의 물음을 논파하지 않는다. 선인은 비웃고 넘어가며, 그 뒤의 승부도 이 기억 안에서는 나오지 않는다.

같은 물음이 [[memory-dreams|기억몽경]]의 천마번에서 다시 나온다. 그쪽에서는 잡아먹힌 자들이 잡아먹은 자를 옹호하고, 천마태자는 그것을 동의의 증거로 든다. 두 장면을 겹쳐 놓으면 황우대성이 세운 기준은 그대로 판정 도구가 되지 못한다. 먹힌 쪽이 감사한다는 사실만으로는 어느 쪽인지 갈리지 않기 때문이다.

=== 끊긴 봉기와 도통이라는 답 ===

세 기억은 봉기의 결말을 말하지 않는다. 두 번째 기억은 소녀가 함께 세계를 다시 만들자고 말하는 자리에서 끊기고, 세 번째 기억은 선인 하나를 삼킨 뒤에서 다시 시작하지만 두 번째 선인은 끝내 오지 않으며 그 이유도 밝혀지지 않는다. 황우대성 자신의 최후도 서술되지 않는다.

봉기가 이기지 못했다는 것은 기억이 말해 준 사실이 아니라 현재의 곤허에서 역산되는 사실이다. 세계는 36층으로 갈렸고, 범인은 여전히 자질로 갈리며, 황우 계열 공법은 종문의 손을 거친 뒤 합법적인 선도 기술로 유통된다. 기억이 결말을 비워 둔 자리에 현재의 곤허가 놓인다.

황우대성이 도달한 결론도 승패가 아니라 그다음 물음에 가깝다. 그는 선인 하나를 삼키고 범계 전체의 질서를 다시 세웠지만, 세계가 저절로 선인에게 유리한 방향으로 되돌아오는 힘 앞에서는 그 모든 시도가 소용없었다고 말한다. 전쟁으로 이길 수 있는 상대와 도통으로만 상대할 수 있는 것이 여기서 갈라지며, 도통을 찾으라는 유언은 장우에게 넘겨진 과제가 된다. 뒤에 [[memory-dreams|기억몽경]]에서 영신천과 천마태자가 각각 세우려 한 것도 같은 층위의 문제다.

=== 요예의 기원과 '대성'이라는 이름 ===

요괴의 기원에 관한 서사는 작중에 두 갈래로 존재한다. 하나는 대학 전쟁편에서 탄천진군이 적으로서 늘어놓은 주장이고, 다른 하나가 이 문서의 기억이다. 두 서사는 선조요(仙造妖)라는 한 지점에서 겹친다. 탄천진군은 반항하지도 고통을 느끼지도 않으며 오직 한마음으로 인류를 위해 봉사하는 선조요를 선인들이 창조했고 그녀가 최초의 요성이라고 말했으며, 두 번째 기억의 제1요성 서술은 표기까지 같다.

갈라지는 것은 각성의 기원이다. 탄천진군은 제1요성이 반항의 피를 후대의 몸속에 숨겨두어 각성을 의도적으로 설계했다고 주장했다. 기억은 다르게 말한다. 천공을 깨뜨리고 제1요성의 메시지를 바꾼 것은 알 수 없는 힘이며, 그 주체는 기억 속에서도 끝내 밝혀지지 않는다. 요성 자신의 설계인가, 정체불명의 외부 개입인가. 이 문서는 어느 쪽도 판정하지 않는다. 한쪽은 적측의 일방 주장이고(당시 장우 자신도 진위를 판단하지 못했다), 다른 쪽은 외부 검증이 없는 기억 내부의 서술이기 때문이다. 두 서사가 판정 불가능한 채로 병존한다는 구조 자체가 창세기 축에 남은 가장 큰 미해결 물음 — 천공을 깨뜨린 자는 누구인가 — 을 가리킨다.

호칭 쪽도 기원이 하나로 모이지 않는다. 참선은 대성을 요예들이 과거 요성을 높여 부르던 존칭으로 추정하며, 실력이 막강해 일찍이 십대종문에 대항했던 요예들을 가리키는 말일 것이라고 설명한다. 이 이름의 원류는 《서유기》의 제천대성(齊天大聖), 곧 하늘의 질서에 반역한 요괴 성자의 계보다. 다만 제천대성이 하늘과 나란하다는 오만을 이름에 새긴 원숭이라면, 황우(荒牛)는 황무지를 가는 소이자 농경 노동 동물의 이름이다. 반항하는 요괴 성자라는 틀은 그대로 두고 그 자리에 노동하는 짐승을 앉힌 이름이며, 하늘에 대드는 이유도 오만이 아니라 노동과 도태의 원통함이다.

이 문서의 해설은 기억 안에서 닫히는 범위만 다룬다. 세 시대를 가로지르는 구조와 작품 바깥과의 대조는 [[kunxu-allegory|알레고리와 해석]]에서 별도로 정리한다.

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